1 марта мир облетело сенсационное известие. Лаборатория реактивного движения
NASA опубликовала официальное заявление о том, что "чилийское землетрясение
привело к перераспределению земной массы и сдвинуло ось, относительно которой
Земля сбалансирована, примерно на 8
см”. Более того, в связи с этим "продолжительность
земных суток уменьшилась на 1,26 микросекунды”. Разумеется, всех мучает вопрос,
как это отразится на жизни землян. За разъяснениями мы обратились к ученому
секретарю Института физики Земли им. О.Ю. Шмидта РАН Сергею ТИХОРЕЦКОМУ.
- Сергей Андреевич, что же все-таки произошло с осью, вокруг которой вращается
Земля?
- Для начала давайте разберемся с понятиями. Ричард Гросс из Лаборатории
реактивного движения, чье исследование наделало столько шуму, говорит прежде
всего об оси, вокруг которой сбалансирована (!) Земля. Она характерна для
любого материального тела и совсем необязательно совпадает с осью, вокруг
которой объект вращается. Другой вопрос, что если две эти оси совпадают, то
вращение устойчивое, если же не совпадают, то начинаются колебания. Ось
балансировки Земли, к слову, не совпадает полностью с осью вращения планеты. На
Северном полюсе они отстоят друг от друга примерно на 10 м. В результате Земля
постоянно слегка колеблется вокруг оси вращения (говорить о том, что ось
вращения перемещается, не совсем верно, поскольку она ориентирована по звездам).
Теперь давайте посмотрим, что же произошло в ходе чилийского землетрясения? Мы
знаем, что любое землетрясение связано с движением литосферных плит по верхней
части Земли. В районе Чили плита Наска подползает под Южно-Американскую плиту.
Иногда при этом она застревает, трескается, тут-то и случаются землетрясения. В
данном случае возник разрыв примерно в тысячу километров, земная масса
переместилась на несколько метров, что и повлекло за собой изменение оси, вдоль
которой сбалансирована Земля.
- Чем же это грозит человечеству?
- Сказать честно? Абсолютно ничем! Надо понимать, что сезонные изменения массы
атмосферы и гидросферы (ветра, морские течения и т.д.) порождают 3-4-метровые
колебания полюса, вокруг которого сбалансирована Земля. Здесь же речь идет о 7-8 сантиметрах.
Заметить это можно только с помощью весьма чутких приборов. Тот же Ричард Гросс
прибег к компьютерному моделированию, чтобы этот сдвиг просчитать. Для ученых
это безумно интересно, но не более того.
- А как же ледниковые периоды, которые предположительно как раз и были
вызваны изменениями оси вращения Земли?
- Такая гипотеза действительно существует. Однако среди ученых она большой
популярностью не пользуется. С моей точки зрения, это попытка объяснить простые
вещи сложными, отбросив такие очевидные факторы, как изменения солнечной
активности, и т.д. и т.п. К тому же ни одного доказательства в пользу этой
версии приведено так и не было.
- Ричард Гросс сообщает еще об одном интересном моменте - сокращении времени
земных суток. А это с чем связано?
- Все с тем же - перераспределением масс. Это как в фигурном катании: чтобы
ускорить вращение, спортсмены прижимают руки к туловищу, а чтобы замедлить -
раскидывают. Земные массы переместились, Земля "потолстела”, скорость ее
вращения замедлилась, сутки сократились. На 1,26 микросекунды, что мизер по
сравнению с сокращением суток в связи с сезонными колебаниями.
- Тем не менее ни для кого не секрет, что вращение Земли постепенно
замедляется, а сутки увеличиваются. С 1972 года Международная служба вращения
Земли (International Earth Rotation Service - IERS), базирующаяся в Париже,
увеличила продолжительность земных суток. Пусть незначительно, но если
землетрясения и дальше будут происходить столь же интенсивно, не увеличится ли
продолжительность суток до 25 часов, 26, 27?
- Ну, землетрясения на увеличение продолжительности земных суток вообще не
влияют. Они же происходят стихийно, в разных уголках земного шара. После
каких-то землетрясений скорость вращения Земли увеличивается, после каких-то
замедляется, сутки соответственно также увеличиваются или уменьшаются. Другой
вопрос, что общий тренд к замедлению вращения нашей планеты действительно
существует. За последние 100 лет, в течение которых ведутся инструментальные
наблюдения, продолжительность земных суток увеличилась на 0,0014 секунды. Но
просчитать глобальные тренды продолжительностью в миллионы лет очень сложно,
поскольку мы слабо представляем все процессы, с которыми это связано. На
скорость вращения Земли влияют приливы и отливы, энергия Земли и Солнца,
Луна... Кстати, о нашем спутнике. Луна тоже когда-то вращалась вокруг своей
оси, а потом остановилась. Но сказать, что Земля рано или поздно повторит ее
судьбу, не представляется возможным.
