Когда в 1532 году испанские конкистадоры похитили императора инков Атауальпа,
затребовав за него выкуп в виде золота и серебра, индейцы караванами свозили статуи,
украшения, всевозможные сосуды и другие изделия из драгоценных металлов, причем
в таких количествах, что после переплавки золото в виде слитков тоннами
отправлялось в Испанию. Но откуда они его взяли?
Официальная наука полагает, что впервые процесс выплавки драгметаллов на
американском континенте был разработан лишь в 1557 году в Мексике колонистом
Бартоломео де Медина (в Европе широкое распространение получил в XII веке, хотя
был известен еще древним римлянам). Для извлечения из руды драгоценного металла
измельченную породу смешивали с жидкой ртутью. Образующийся сплав, или
амальгама, легко отделялся от общей массы как более тяжелый. После нагревания
амальгамы до высокой температуры ртуть испарялась, в результате в руках
добытчиков оставалось чистое золото или серебро. Технология получения
драгоценных металлов с тех пор мало изменилась. Логично было бы предположить,
что и инки пользовались подобной, но доказательств этому до сих пор не было.
Найти их попытался Уильям Брукс, специалист по использованию минеральных
ресурсов в древних обществах, работающий в Геологической службе США (Рестон,
штат Вирджиния). Собранная им команда геологов и археологов исследовала 7
образцов золотой фольги, сделанной в 750-1375 годах нашей эры, то есть в те
времена, когда европейцы еще не появились на землях нынешних Перу и Колумбии. И
что же? Оказалось, что содержание ртути в них соответствует тому, что
встречается в изделиях современной золотопромышленности Перу. "Я убежден, что
способ добычи золота при помощи амальгамирования практиковался в Андах задолго
до того, как получил распространение в Европе”, - заявил доктор Брукс на
заседании Геологического общества Америки.
Противники данной гипотезы указывают на то, что попавшие к исследователям
артефакты были выкрадены из элитных захоронений, а это вызывает вопросы о
происхождении обнаруженной в них ртути. Не секрет, что при захоронении
артефакты, как и тела умерших, обильно покрывали красным пигментом, содержащим
ртуть, - киноварью. Чтобы однозначно определить источник ртути в образцах,
считают оппоненты, необходимо дополнительное изучение предметов, не связанных с
похоронными обрядами. На это доктор Брукс отвечает, что если бы загрязнение
киноварью действительно имело место (музейные реставраторы тщательно удаляют пигмент
с артефактов), то тогда в образцах наблюдалось бы различное содержание ртути, а
оно оказалось примерно на одном уровне. К тому же объяснить способность
индейцев выплавить столь большое количество драгметаллов кроме как владением
техники амальгамирования не представляется возможным.
ИЗ ДОСЬЕ "МН”
АМАЛЬГАМА - сплав, одним из компонентов которого является ртуть (Hg). В
зависимости от соотношения ртути и металла амальгама может быть жидкой (при
комнатной температуре), полужидкой или твердой.
КИНОВАРЬ - сульфид ртути (HgS), самый распространенный ртутный минерал. На
свежем сколе алой окраской напоминает пятна крови.
ИМПЕРИЯ ИНКОВ - крупнейшее государство индейцев в Южной Америке, существовавшее
с XI по XVI век. Занимало территорию от нынешнего Пасто в Колумбии до реки
Мауле в Чили, включая в себя полностью территории нынешних Перу, Боливии и
Эквадора (за исключением части равнинных восточных районов, поросших
непроходимой сельвой), частично территории Чили, Аргентины и Колумбии. В эпоху
своего расцвета на территории империи инков проживали от 6 до 12 миллионов
человек. Это, однако, не помешало испанским конкистадорам в 1533 году
установить господство над большей частью империи. В 1572 году государство инков
и вовсе прекратило свое существование. Археологические находки свидетельствуют,
что инки обладали значительными познаниями в архитектуре (до наших времен дошли
сейсмостойкие здания и сооружения из гигантских каменных блоков, развитая сеть
дорог, почтовых станций и водопроводов, проложенных во времена империи),
математике, астрономии.
