Каждому испытуемому предлагалось поиграть на компьютере вместе с партнером, чье лицо он видел только на дисплее. Лица партнеров на дисплее принадлежали реальным людям и были искусственно смоделированы на основе лица испытуемого (некоторыми чертами походили на него).

В ходе игры испытуемый должен был разделить со своим партнером часть вознаграждения, а если он ему доверяет - значительную его часть. Большинство испытуемых (86%) отдавали деньги тем партнерам, чьи лица были похожи на их собственные, и не доверяли "чужакам”.

Ученые считают, что это своего рода атавизм, полученный в наследство от животных, в которых запрограммировано распознавание черт генетически близких особей. Благодаря этому в природе не происходит межвидового скрещивания. Значит, если хочешь, чтобы начальник тебе доверял как самому себе, отрасти себе такие же усы, сделай такую же прическу, одевайся в его стиле и во всем подражай.